¿Que es un linfoma o cáncer linfático?El linfoma es un cáncer que afecta principalmente a los ganglios del cuerpo, estos ganglios (que se encuentran distribuidos en todo el cuerpo) están formados por células llamadas LINFOCITOS; de ahí el nombre de LINFOMA, Linfo= linfocito y OMA= de tumoración. Así también estos ganglios están conectados entre sí por conductos llamados linfáticos y es por eso que también puede recibir el nombre de cáncer linfático. Es por eso que todo crecimiento de ganglio que no desaparezca en 15 días a pesar de tratamiento médico se debe estudiar para descartar esta patología. 

¿Cuantos tipos de linfoma existen?El linfoma se divide en 2 subtipos de forma general: Linfoma de Hodgkin (o enfermedad de Hodgkin) y linfoma No Hodgkin que a su vez se dividen en aproximadamente 23 tipos más . Pero hay dos tipos que sobresalen y por mucho entre estos 23 tipos: El linfoma difuso de célula grande B que puede alcanzar hasta el 31% de los diagnósticos y el linfoma folicular que puede llegar hasta el 22% de los diagnósticos, es decir entre estos dos tipos de linfomas se encuentra el 53% de los diagnósticos totales. Es importante señalar que los linfomas indolentes aun que su nombre denote “no ser tan malos”, tienen mayor resistencia a la quimioterapia y solamente podemos “controlar” a este tipo de linfoma; a diferencia del linfoma agresivo que sí puede llegar a la curación.

¿ Hay alguna causa que poduzca los linfomas? El linfoma es la expresión final de diferentes factores que pueden influir en su aparición y a esto la llamamos multifactorial que incluyen al individuo perse, y el medio ambiente (infecciones por virus, bacterias y exposición a algunos tóxicos).

¿Es frecuente el cáncer linfático o linfoma en México?El diagnóstico de linfoma en general ocupa el 6º lugar de diagnóstico como cáncer, pero si lo evaluamos por sexo, vemos que en el hombre en edad productiva ocupa el tercer lugar de diagnóstico por atrás solo del cáncer del testículo y piel; en la mujer ocuparía el sexto lugar atrás del cáncer cervicouterino en sus tres variedades, el cáncer de mama y piel.

¿Cómo se trata un linfoma? En el caso de la enfermedad de Hodgkin ya hay un tratamiento establecido y que ha mostrado ser eficaz, actualmente la tendencia es "individualizar" las terapias para evitar la toxicidad de la quimioterapia y radioterapia; en los pacientes con recaída trasplante autólogo ha mostrado ser efectivo y en el caso de enfermedad "refractaria" el trasplante alogénico de intensidad reducida ha mostrado ser eficaz y le da una posibilidad al paciente. Con respecto al tratamiento de los linfomas No Hodgkin ha evolucionado enormemente desde 2000. Previo a esta fecha los porcentajes de “curar” un linfoma agresivo (linfoma difuso de células grandes), por ejemplo, era del 30% al 35% en el mejor de los casos a los 5 años de seguimiento (NEJM 1993). Pero a partir de la aparición de un medicamento que se considera un anticuerpo de ingeniería recombinante, llamado Rituximab y que va dirigido contra una proteína específica en la superficie de la célula del linfoma conocida como CD20 y combinada con la quimioterapia tradicional estos porcentajes de respuesta completa primero se incrementan un 20% y la posibilidad de “curación” han incrementado a 45%, en gente mayor de 60 años; es decir la probabilidad de quedar curado se elevó un 10% a 15%, situación que no se había presentado por más de 10 años.  En jóvenes (menores de 60 años) con linfoma agresivo, este porcentaje de curación incluso se puede elevar del 59% al 79%, es decir un 20% de probabilidad de curarse. En el caso de los linfomas indolentes, esto también está cambiando con la introducción de rituximab a la terapia estándar e incluso en pacientes que no han respondido a la terapia de quimioterapia y son denominados "recaídas múltiples o refractarios" podrían beneficiarse de un trasplante alogénico relacionado de acondicionamiento atenuado. Es importante señalar que el uso de terapia de monoclonal con partículas radioactivas adicionadas, también han mostrado ser muy efectivas. Aun que, no hay una terapia estándar en el linfoma indolente y aun no podamos hablar de "curación" si podemos mencionar que si se detecta en un estadio no muy avanzado, con las nuevas terapias este tipo de linfoma se puede controlar por muchos años y "comportarse como una enfermedad crónica (como la diabetes)", es por eso que debe ser evaluado por un especialista en linfomas como los hematólogos y de estos con gente que tenga experiencia en su manejo.

¿Hay posibilidades entonces de tratamientos? Sí, con las nuevas terapias actuales y las que empiezan a surgir, dirigidas a un receptor o a una molécula en particular dentro de las células tumorales (llamada terapia blanco) están dando nuevas herramientas para que el especialista que las conozca y conozca la enfermedad pueda utilizarlas, en ocasiones dentro de protocolos de investigación, que dicho sea no hay que temer, ya que nos ofrecen una posibilidad más de tratamiento.

Es por eso que la Unidad de Tratamiento Integral del paciente con Linfoma y Mieloma (proyecto UTIL) es un grupo de especialistas conformado por hematologos (subespecialidad en trasplante de médula ósea), cirujanos general y cirujano oncólogo, psicólogos, nutriólogos, radioterapeutas, clínica del dolor y otras especialidades que se requieran para la atención global del paciente con linfoma y mieloma. Con terapias estándar, nuevas y que podrían incluso ofrecer terapias nuevas dentro de un protocolo de investigación con el objeto de beneficiar al paciente. Utilizar al trasplante de progenitores hematopoyéticos (médula ósea) como una herramienta más y siempre utilizada con base a la información mundial que existe.
La visión del grupo es Crear un equipo multidisciplinario para dar al paciente con linfoma y mieloma una atención de calidad que se basa en todas las esferas del ser humano: social, psicológica y física para que pueda integrarse a su familia y comunidad. 
La misión es Proporcionar una atención de calidad al paciente basada en una medicina de evidencias y así poder atender en forma integral las tres esferas importantes del ser humano: social, psicológica y física; así como intentar lograr que su familia lo comprenda, lo entienda y finalmente  le proporcione el apoyo suficiente para la pronta integración y recuperación del paciente.
Los objetivos del grupo UTIL es:
1.Crear una unidad de evaluación de adenopatías y diagnóstico temprano del linfoma con capacitación de médicos generales y especialistas. Así también, proporcionar capacitación para diagnóstico temprano del mieloma múltiple..
2.Proporcionar a los pacientes certeza y confianza del diagnóstico realizado a través de métodos diagnósticos de calidad internacional. El diagnóstico deberá realizarse  en forma temprano.
3.Realizar evaluación y recomendación desde el punto de nutrición, psicología previa al tratamiento.
4.Proporcionar a los pacientes las diferentes opciones terapéuticas  que en un principio serán evaluadas por un grupo de especialistas, y que posteriormente el paciente será el último en decidir el que mejor le convenga después de que escuche a los médicos especialistas su opinión. El objetivo principal del tratamiento será llegar a una respuesta completa, y si la biología propia del linfoma lo permite la curación.
5.Si no se llegó al objetivo principal, se le proporcionará al paciente la mejor calidad de vida posible.
6.Proporcionar atención a las 3 esferas del ser humano siempre y sin lesionar la integridad del paciente.
7.Mantener un diálogo cercano entre todo el equipo multidisciplinario para el beneficio del paciente.
8.Capacitación constante al equipo multiisciplinario.

El grupo UTIL está conformado por los siguientes especialistas:
a) Hematologos.
Dr. Luis Villela. Es especialista en Medicina Interna y hematología de adultos, así como subespecialista en trasplante de progenitores hematopoyéticos (médula ósea). Sus estudios de medicina interna los cursó en el Medical center American British Cowdray (hospital ABC) en la ciudad de México; Hematología y trasplante de progenitores hematopoyéticos en el hospital Clinico  y Hospital de la Santa Creu i Sant Pau ambos en Barcelona, España. Tiene 11 artículos publicados en revistas internacionales en el campo de los linfomas y mielomas en revistas como: Cancer, British Journal of haematology, Annals of Oncology, Journal Neurooncology, Leukemia and Lymphoma, Eurpean Journal of haematology, Haematologica, Annals of hepatology. Tiene 12 abstracts enviados a congresos internacionales y 15 abstracts nacionales (total 27). El Dr. Villela es parte del Sistema Nacional de Investigadores nivel I.
Dr. Severiano Baltazar.Es especialista en Hematología. Sus estudios de hematología los realizó en el hospital La Raza del IMSS.  Tiene algunos artículos en revistas internacionales y abstracts en congresos nacionales e internacionales.
Dr. Roberto Hernández. Es especialista en Hematología y entrenamiento en trasplante de progenitores hematopoyéticos. Sus estudios los cursó en el Centro Médico Siglo XXI en la ciudad de México. Tiene diferentes abstracts en congresos nacionales e internacionales.

b) Nutriologo.

d) Psicóloga.

e) Clínica del Dolor. 

f) Neurología. Dr. Luis Espinosa. Médico del hospital San José Tec de Monterrey. Con diferentes publicaciones en el campo de la neurología.

g) Geriatría. Dr. Abel barragan, médico del Hospital San José Tec de Monterrey y del hospital metropolitano "Bernardo Sepúlveda" de la SSNL. Multiples publicaciones en el campo.

h) Anestesiologo. Dr. Luis Barrientos. Anestesiologo y quién se encarga de los procedimientos de sedación o anestesia de nuestros pacientes hematológicos.

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Es importante señalar que el grupo se apoya en métodos diagnósticos sofisticados como morfología, citometría de flujo, biología molecular, citogenética (cariotipo medular/ sangre periférica) y la realización de inmunohistoquímica por patólogos calificados en su lectura. Todo esto para brindar un diagnóstico certero y confiable para el paciente. Si es necesario solicitar consulta se realiza con colegas extranjeros o de otras instituciones.